Em Setembro de 2000, na Cimeira do Milénio da ONU, 189 Estados-membros da Assembleia Geral das Nações Unidas assinaram a Declaração do Milénio, que fixou oito objectivos de desenvolvimento específicos, a serem alcançados até 2015.

Os desafios centrais a enfrentar pela Humanidade foram assim aprovados pela comunidade internacional e denominados Objectivos de Desenvolvimento do Milénio. 

Representam um compromisso global com o desenvolvimento sustentado do mundo, procurando envolver e alertar governantes, sociedade civil e outras instituições para a urgência das grandes problemáticas que assolam a Humanidade.